目前通用的偏光膜是蘭特在1938年所發(fā)明的H片，其制法如下：首先把透明塑料板(通常用PVA)浸漬在I2/KI的水溶液中，使碘離子擴(kuò)散滲入內(nèi)層的PVA，微熱后拉伸，PVA板變長的同時也變得又窄又薄。

PVA分子本來是任意角度無規(guī)則性分布的，受力拉伸后就逐漸一致地偏轉(zhuǎn)于作用力的方向，附著在PVA上的碘離子也跟隨著有方向性，形成了碘離子的長鏈。因為碘離子有很好的起偏性，它可以吸收平行于其排列方向的光束電場分量，只讓垂直方向的光束電場分量通過，制成具有偏光作用的偏光膜。

而實際應(yīng)用于光電行業(yè)的偏光片產(chǎn)業(yè)萌芽于日本，1999年5月，我國中國臺灣省偏光片生產(chǎn)始于力特光電，標(biāo)志著日本廠商獨(dú)占偏光片市場的時代結(jié)束，但力特的技術(shù)依然來源于日本廠商的技術(shù)授權(quán)。而韓國則于2000 年初開始進(jìn)軍TFT用偏光板市場，廠商LG化學(xué)于2000年3月量產(chǎn)，年產(chǎn)能125萬片。

我國偏光片項目始于1994年，該年，深紡集團(tuán)公司決定上馬偏光片項目，由美國ADS公司提供生產(chǎn)設(shè)備與技術(shù)并參股，成立了盛波公司。但由于美方技術(shù)人員對技術(shù)掌握不夠，經(jīng)兩年多調(diào)試未生產(chǎn)出一張合格產(chǎn)品。1997年美方撤股退出合作。此后經(jīng)過盛波科研人員的努力，在1998年底公司終于成功開發(fā)出合格產(chǎn)品。

目前，老牌的偏光片生產(chǎn)廠商如日東電工已經(jīng)開始轉(zhuǎn)型不再開出新的產(chǎn)能，LG化學(xué)和住友化學(xué)也放慢了擴(kuò)張步伐。韓國ACE和日本三立子因為資金問題，新線項目也處于停滯。現(xiàn)在日系原料廠認(rèn)為有發(fā)展前景的還是大陸市場及本土的偏光片廠。